jueves, 4 de febrero de 2016

Los humedales: ¿por qué vale la pena preservarlos?

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Hasta hace poco se pensaba que los humedales no tenían ninguna utilidad para el hombre. Por sus características se les consideraba una tierra perdida. El hombre comenzó a drenarlos, rellenarlos con toneladas de tierra y construir casas, empresas, escuelas y áreas de estacionamiento.

Entonces los científicos comprendieron que los humedales jugaban un papel importante en el medio ambiente. Por ejemplo, durante una tormenta los humedales actúan como una esponja gigante, absorben el exceso de lluvia y después lo liberan muy lentamente. Esto constituye una gran ayuda para evitar las inundaciones. Durante los períodos de grandes lluvias, en las comunidades donde se han drenado los humedales, las calles y los hogares a menudo se inundan, pues han perdido su medio natural para deshacerse del agua adicional.



Los humedales también pueden filtrar los contaminantes del medio ambiente, como el fósforo y el nitrógeno, mediante la absorción del exceso de nutrientes y su disolución progresiva. Aunque los humedales pueden contaminarse cuando las aguas residuales y los fertilizantes agrícolas fluyen por ellos, son capaces de procesar algunos contaminantes gracias a los microorganismos y las plantas que viven allí. Además son el hogar de millones de aves de cría, peces y anfibios de todo el planeta.

Después que el hombre ha percibido la importancia de los humedales, se han dictado leyes y para protegerlos. Muchos se han convertido en refugios nacionales de vida silvestre, a dónde se puede ir para tomar fotos u observar las diferentes especies.

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