En muchos países del mundo se
celebra el 17 de Mayo el Día Internacional del Reciclaje. Oportunidad
para recordar la estrategia de Reducir, Reutilizar y Reciclar,
que busca reorientar el comportamiento de todos los ciudadanos con
vista a mejorar el gran flagelo urbano del Siglo XXI, la BASURA.
Aunque el origen de esta
celebración no está muy claro, se ha hecho una costumbre la cual
aprovechan muchos movimientos o grupos ambientalistas y ecologistas en
varios países del mundo para realizar campañas y actividades
informativas o educativas en torno al tema del reciclaje.
Esto con el fin de promover en
los habitantes del planeta una mayor responsabilidad, no solo vista
desde la perspectiva del ciudadano consumidor, sino de aquel que extrae
la materia prima y del que la transforma en un bien de consumo.
Este día es un buen momento
para que la familia empiece a asumir uno de los hábitos más importantes
para el futuro de la humanidad. Tomar conciencia de los deberes
inherentes que nos son requeridos frente a nuestros hábitos de consumo,
para superar los daños que estamos causando permanentemente a la Madre
Tierra.
El Reciclaje:
El reciclaje es un proceso que
consiste en someter a un proceso fisicoquímico o mecánico a una
materia o un producto ya utilizado a un ciclo de tratamiento total o
parcial para obtener una materia prima o un nuevo producto. También se
podría definir como la obtención de materias primas a partir de
desechos, introduciéndolos de nuevo en el ciclo de vida y se produce
ante la perspectiva del agotamiento de recursos naturales, macro
económico y para eliminar de forma eficaz los desechos.
Origen y significado de los símbolos de reciclaje
El símbolo original del
reciclaje se creó en 1970, en un concurso de diseño entre estudiantes
estadounidenses, organizado por la Container Corporation of America
como parte del primer Día de la Tierra. El ganador fue Gary Anderson,
un estudiante de último curso de la Universidad de California del Sur,
en Los Ángeles.
El símbolo es un círculo de
Möbius y cada una de sus tres flechas representa uno de los pasos del
proceso de reciclaje: recogida de materiales para reciclar, el proceso
mismo del reciclaje y la compra de estos productos reciclados, de
manera que el sistema continúa una y otra vez. Anderson se basó en su
diseño en la banda descubierta en 1858 por el matemático y astrónomo
alemán August Ferdinand Möbius (1790-1868).
La cadena de reciclado posee varios eslabones:
- Origen: que puede ser doméstico (RSU) o industrial (RSI).
- Recuperación: que puede ser
realizada por empresas públicas o privadas. Consiste únicamente en la
recolección y transporte de los residuos hacia el siguiente eslabón de
la cadena.
- Plantas de transferencia: se
trata de un eslabón voluntario o que no siempre se usa. Aquí se
mezclan los residuos para realizar transportes mayores a menor coste
(usando contenedores más grandes o compactadores más potentes)
- Plantas de clasificación (o separación): donde se clasifican los residuos y se separan los valorizables.
- Reciclador final: donde
finalmente los residuos se reciclan (papeleras, plastiqueros...), se
almacenan (vertederos) o se usan para producción de energía
(cementeras, biogás, etc.)
Además la tendencia en la
actualidad es la de separación en origen. La separación en origen
permite reducir los costes económicos a los entes públicos y empresas
privadas. Además está obligado por la Ley 10/1998 de residuos en
España.
Para la separación en origen doméstico se usan contenedores de distintos colores ubicados en entornos urbanos o rurales:
* Contenedor amarillo: En él
deberás depositar sólo envases de plástico (Botellas y Envases de
Productos Alimenticios y Detergentes, Bolsas, Tubos PVC, Laminas, Vasos,
Revestimientos de Suelos y Cables, Tarjetas de Plástico, Aislantes de
los Componentes Eléctricos, CD's, etc.) y envases tipo brik (de leche,
zumos, etc).
* Contenedor verde: Este
contenedor está destinado a recoger solo envases de vidrio (Envases o
Recipientes de Vidrio de Cualquier Tipo: Adornos, Botellas, Platos,
Vasos; Ventanas, Puertas, Mesas, Ceramicas de Cualquier tipo, Espejos,
etc.).
* Contenedor azul: En él se
recogen todo tipo de cartón, bien plegados (Cajas de Embalajes, Cajas de
Zapatos, etc.) y el papel de cualquier tipo (Revistas, Periódicos,
Papel de Oficina, Papel para envolver, Papel Tapizado, Cartulinas de
todo tipo, etc.).
* Contenedor gris: En este
contenedor se dispondrá todo residuos de metal (Latas de Cervezas o
Refrescos, Recipientes Enlatados, Tapas de Metal, Bolsas de Leche en
Polvo, Papel Aluminio, Alambres, Envases de Aluminio, etc.)
* Contenedor naranja: En este
contenedor se debe depositar todo aquel residuo orgánico (Desechos de
Frutas, Verduras, Comidas, Grama y Plantas, Poda de Árboles,
Servilletas, Papel Absorbente, Papel Higiénico, Hojas Secas, etc.)
Reducir, Reutilizar y Reciclar:
El reciclaje se inscribe en la estrategia de tratamiento de residuos de las Tres R
* Reducir, acciones para reducir la producción de objetos susceptibles de convertirse en residuos.
* Reusar, acciones que permiten el volver a usar un producto para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente.
* Reciclar, el conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que permiten reintroducirlos en un ciclo de vida.
Consecuencias:
El reciclaje tiene tres consecuencias ecológicas principales:
* Reducción del volumen de
residuos, y por lo tanto de la contaminación que causarían (algunas
materias tardan decenas de años e incluso siglos en degradarse).
* Preservación de los recursos naturales, pues la materia reciclada se reutiliza.
* Reducción de costos
asociados a la producción de nuevos bienes, ya que muchas veces el
empleo de material reciclado reporta un coste menor que el material
virgen (como el Polietileno de alta densidad reciclado o el cartón
ondulado reciclado).
Las claves para entender los símbolos de reciclaje
Identificarlos permite saber
más sobre los productos y envases, cómo reciclarlos y concienciarse de
la importancia de este hábito
El anillo o círculo de Möbius
se ha convertido en el símbolo internacional del reciclaje, si bien ha
dado lugar a diversos identificadores, es pertinente conocer sus
aplicaciones. Cuando el simbolo aparece solo, significa que el producto
o envase está hecho con materiales que pueden ser reciclables. Si el
simbolo está dentro de un círculo, quiere decir que parte de los
materiales del producto o envase se han reciclado. El símbolo puede
especificar el porcentaje de producto reciclado que contiene (en este
caso, un 20%). Este dato figura, a menudo, en envases y cajas de
cartón.
El símbolo "Tidyman", es una
figura humana que deposita un residuo en una papelera, lo cual indica
al consumidor que se responsabilice de deshacerse del mismo en un lugar
adecuado.
De manera similar, las
botellas de vidrio pueden llevar también un símbolo que combine un
anillo de Möbius y una figura humana que deposita uno de estos envases
en un contenedor. Se recalca así al consumidor la importancia de
utilizar los contenedores ecológicos.
Los siete símbolos del plástico
La gran diversidad de
materiales plásticos ha llevado a crear una variada tipología para
identificarlos. En este caso, las flechas del anillo - señal de que
puede reciclarse de alguna forma- son más estrechas y contienen un
número y unas letras que señalan el tipo de material. Un consumidor
puede encontrarse en el mercado los siguientes símbolos:
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1.- PET o PETE (Polietileno tereftalato). Es el plástico típico de envases de alimentos y bebidas, gracias a que es ligero, no es caro y es reciclable. Una vez reciclado, el PET se puede utilizar en muebles, alfombras, fibras textiles, piezas de automóvil y, ocasionalmente, en nuevos envases de alimentos. |
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2.- HDPE (Polietileno de alta densidad).
Gracias a su versatilidad y resistencia química se utiliza, sobre
todo, en envases, en productos de limpieza de hogar o químicos
industriales, como botellas de champú, detergente, cloro, etc. También
se emplea en envases de leche, zumos, yogur, agua y bolsas de basura y
de supermercado. Se recicla de muy diversas formas, como en tubos,
botellas de detergentes y limpiadores, muebles de jardín, botes de
aceite, etc.
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3.- V o PVC (Vinílicos o Cloruro de Polivinilo).
También es muy resistente, por lo que es muy utilizado en limpiadores
de ventanas, botellas de detergente, champú, aceites y mangueras,
equipamientos médicos, ventanas, tubos de drenaje, materiales para
construcción, forro para cables, etc. Aunque no se recicla a menudo, en
tal caso se utiliza en paneles, tarimas, canalones de carretera,
tapetes, etc. El PVC puede soltar diversas toxinas (no hay que quemarlo
ni dejar que toque alimentos), por lo que es preferible utilizar otro
tipo de sustancias naturales.
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5.- PP (Polipropileno).
Su alto punto de fusión permite envases capaces de contener líquidos y
alimentos calientes. Se utiliza en la fabricación de envases médicos,
yogures, pajitas, botes de kétchup, tapas, algunos contenedores de
cocina, etc. Al reciclarse se pueden obtener señales luminosas, cables
de batería, escobas, cepillos, raspadores de hielo, bastidores de
bicicleta, rastrillos, cubos, paletas, bandejas, etc.
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7.- Otros.
En este cajón de sastre se incluyen una gran diversidad de plásticos
muy difíciles de reciclar. Con estos materiales se elaboran algunas
clases de botellas de agua, materiales a prueba de balas, DVD, gafas de
sol, MP3 y PC, ciertos envases de alimentos, etc.
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Como variantes de estos
símbolos de materiales plásticos se pueden encontrar solo con los
números, sin los acrónimos, o con el anillo más grueso de Möbius y, en
su interior, el número que corresponda. Si el acrónimo lleva una "R"
delante, significa que el producto contiene materiales plásticos
reciclados. Por su parte, si el símbolo lleva el acrónimo ABS, se
refiere al acrilonitrilo butadieno estireno, un plástico muy duro
utilizado en automoción y en usos tanto industriales como domésticos.
Además del vidrio, el papel o
algunos plásticos, otros materiales también se pueden reciclar y llevan
sus símbolos característicos. Tal es el caso de metales como el
aluminio o el acero.
Fuente: http://www.azulambientalistas.org/Dia%20Internacional%20del%20Reciclaje.html
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