Los bosques son ecosistemas imprescindibles para la vida. Vastas
zonas verdes, que se convierten en excelentes espacios esenciales para
el planeta. Miremos su importancia:
Proporcionan un hábitat para plantas y animales
Las selvas y bosques tropicales tomaron entre 60 y 100 millones de
años para evolucionar y se cree que son el ecosistema más antiguo y más
complejo en tierra, albergando más de 30 millones de especies de plantas
y animales. Eso es la mitad de la fauna de la Tierra y por lo menos
¡dos tercios de sus especies vegetales!
Debido a que la mayor parte de los bosques tropicales crecen en
ambientes cálidos y húmedos, estos contienen una gran variedad de
plantas. Una hectárea de bosque tropical de tierras bajas puede contener
1.000 árboles hasta con 300 especies. Además, todas las plantas
existentes en ellos, a su vez, sirven de alimento y refugio para muchos
animales.
Regulan nuestro clima
Las selvas y bosques tropicales, almacenan agua como una gran
esponja. De hecho, se cree que los bosques amazónicos por sí solos,
almacenan más de la ¡mitad del agua lluvia de la Tierra! Los árboles de
la selva extraen agua del suelo del bosque y lo liberan de nuevo a la
atmósfera en forma de niebla y nubes.
Además y es bien sabido, los árboles absorben el dióxido de carbono
que exhalamos, y proporcionan el oxígeno que necesitamos para respirar.
Cuando se queman los árboles de la selva, liberan dióxido de carbono,
que contamina la atmósfera y contribuye al calentamiento global. La
deforestación es de hecho considerado como el segundo de los principales
impulsores del cambio climático (mucho más que todo el sector del
transporte mundial), responsable del 18-25% de las emisiones globales de
dióxido de carbono anuales.
Ayudan a prevenir la erosión
Sorprendentemente, el suelo de la selva es muy pobre en nutrientes.
Esto se debe a que los nutrientes se almacenan en la gran cantidad de
árboles y plantas existentes, en lugar del suelo. Las raíces de los
árboles sostienen la tierra, mientras que la cubierta protege el suelo
de las fuertes lluvias. Cuando un árbol muere y su tronco cae al suelo
del bosque, se descompone y los nutrientes que contiene se reciclan. El
suelo sin protección es simplemente arrasado por las fuertes lluvias,
causando obstrucciones e inundaciones en ríos de tierras bajas.
Proveen un hogar para poblaciones indígenas
Muchos indígenas han vivido en armonía con la selva tropical desde
hace miles de años, dependiendo de este para su alimento, refugio y
medicinas. Cuando las compañías petroleras y de tala vienen para
eliminar grandes extensiones de bosques, traen enfermedades a las que
los pueblos indígenas no tienen resistencia, amenazando su
supervivencia. A menudo también se ven obligados a abandonar sus
hogares, yendo a lugares desconocidos y a veces incluso muriendo en el
proceso.
Son una “farmacia”
Puede que te sorprenda saber que más del 25% de los medicamentos
modernos proceden de plantas de los bosques tropicales. Aun así, sólo
hemos aprendido a utilizar el 1% de estas increíbles plantas, así que
imagínate si pudiéramos experimentar con el otro 99%!
Por ejemplo, la vinca rosea, que se encuentra en Madagascar, se
utiliza para curar la leucemia, mientras que la quinina, que ayuda a
combatir la malaria, se toma de la corteza del árbol de quino andino. El
arbusto Rauvolfia que se encuentra en los bosques de Asia y África, se
utiliza para curar la presión arterial alta y enfermedades mentales.
Otros productos forestales importantes
Muchos de los alimentos que consumimos hoy en día como los frutos
secos, plátanos, café, especias, y los productos industriales, tales
como caucho, resinas y fibras, se encontraron originalmente en las
selvas tropicales.
Con la información de : rainforestconcern.org
No hay comentarios:
Publicar un comentario