Un estudio presentado en el Foro Económico de Davos reitera la alerta por el vertido de residuos a los mares
Ejemplar
de piquero patirrojo ('Sula sula') en una zona costera cubierta de
residuos y plásticos en Christmas Island, en el océano Índico
Si no ponemos remedio de forma rápida y efectiva, de aquí a diez años el agua de los mares y océanos de nuestro planeta contendrá 1 tonelada de plásticos por cada 3 toneladas de peces. Al ritmo actual, en 2050, el peso de los residuos de plásticos en el agua marina será superior al peso de todos los peces del planeta.
Puede parecer una exageración pero estos son los datos que se publican en el estudio La nueva economía de los plásticos, presentado esta semana en el Foro Económico Mundial que se celebra en Davos (Suiza).
El objetivo de este estudio del proyecto MainStream, una
inicitiva que cuenta con el apoyo de la Fundación Ellen MacArthur
Foundation y la empresa especializada McKinsey Company, no es criticar a
la industria de los plásticos sino analizar la realidad actual, poner
en evidencia los puntos débiles del sistema de producción, consumo y
reciclaje; y abrir el debate para conseguir una mejora global en el
camino de lo que se denomina la economía circular (es decir, que todos
los productos y materiales que utilizan los humanos acaben volviendo al
ciclo de la naturaleza y sean reutilizados).
Millones de toneladas de residuos
Uno de los problemas más graves y evidentes del uso masivo de
plásticos, como reitera este nuevo estudio, es que “cada año, al menos 8
millones de toneladas de plásticos son vertidas a los mares y océanos”.
Esta cifra equivale a verter al agua del mar cada minuto la carga de un
camión de gran tonelaje. “Si no se toman medidas, los vertidos serán
equivalentes a dos camiones por minuto en 2030 y cuatro camiones por
minuto para el año 2050”.
En diez años, el agua de mares y océanos de contendrá 1 tonelada de plásticos por cada 3 de peces.
Los plásticos se han convertido en materiales imprescindibles
para la sociedad moderna pero seguimos sin saber integrar estos
productos en el ciclo de la naturaleza.
La producción de plásticos se ha multiplicado por diez en el
último medio siglo y se espera que se duplique de nuevo en los próximos
20 años. La utilización de plásticos tiene enormes beneficios pero
también provoca importantes problema, recuerda el estudio. Analizando
algunos de les sectores clave, el informe lamenta que se sigan perdiendo
(o convirtiendo en residuos) la mayor parte de los envases que se ponen
en el mercado a escala mundial.
Más y mejores sistemas integrados de gestión
La falta de eficacia en los sistemas de recogida selectiva y
reciclaje provoca pérdidas económicas muy importantes y daños
ambientales muy difíciles de solucionar, destaca el estudio. Entre las
propuestas para solucionar esta situación, el estudio propone la
extensión a todo el mundo de sistemas integrados en los que los
fabricantes y empresas envasadoras participen económicamente en la
recogida y reciclaje de los productos que ponen en el mercado. En los
países desarrollados en los que ya se han implantado este tipo de
sistemas integrados, el nuevo estudio propone “la mejora de la eficacia
del sistema para lograr una mejor economía y unos mejores resultados
ambientales, sin dejar de aprovechar los muchos beneficios de los
envases de plástico”.
Documento técnico de referencia:
The New Plastics Economy Rethinking the future of plastics
. World Economic Forum. January, 2016
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